Rabski Občinski svet je leta 1889 proglasil Rab kot turistično destinacijo in zdravilišče. Bila je to logična združitev naravnih bogastev, blage klime in dobrih domačinov. Nedolgo po odločitvi Občinskega sveta se začno graditi prvi apartmaji, hoteli in v Rabski zaliv prihajajo ladje s turisti. Uresničila se je napoved avstrijskega naravoslovca Camilla Morgana, ki je občudoval rabske zalive ter barvo morja, ki „ponekod preide v izrazito smaragdno“, da Rabu, v vsem njegovem sijaju in razkošnosti predvidi mesto „med najboljšimi biseri ilirske krone“.
Rab je turistom od nekdaj dajal več kot samo smaragdno – modro morje, ribe, rdeče vino na mizi in ljubeznivost domačinov. Rab je otok kulture, od antike do današnjih dni, prekrasnih pejsažev, dolgih in ugodnih sprehajališč. Rab je otok, kjer bo vsakega popotnika pobožala neka tiha, skrita sreča. Srečen Rab – Felix Arba, so ga imenovali že Rimljani in ti so vedeli kako uživati in kako imenovati neko mesto. Rab ne osvaja samo z bleščanjem, s svojo veličino – Rab zapeljuje, nežno nam šepeta svoje legende, nudi nam svoje kontraste ostrih kamnitih skal z vzhodne obale in blagih peščenih plaž, hribovitih planot in bogastvo gozdov Kalifronta. Potiho nam brez nekega razkošja odkriva svoje lepote kot, da z njih odstira pajčolan odtujenosti, naglice, pozabe, stresa...
In tako tisočletja, vse do današnjih dni. Ali ni po vsem tem logično, da Rab stalno dobiva nove in nove turistične nagrade in priznanja, ki potrjujejo da je to ena najboljših turističnih destinacij na Jadranu. Rabu je Plavi cvet dodelila Hrvaška turistična skupnost kot najkvalitetnejšemu turističnemu mestu. Trg Sv. Kristofora je bil nedavno proglašen kot najlepše urejen trg in rabska torta, izredno okusen kolač, ki se pripravlja na Rabu že 800 let, je bil proglašen kot najbolj izvirni spominek.
Evropska asociacija za cvetje in krajino, pod pokroviteljstvom Evropske unije je Rabu dodelila „Srebrni cvet Evrope“. Ocenjevali so urejenost rabskih parkov in park gozdov.
Za pogled v srednjeveški Rab ne potrebujemo časovnega stroja. V Rabu se večkrat letno 9. maja, 25. junija, 27. julija in 15. avgusta prirejajo srednjeveške viteške igre. Tekmovanja lokostrelcev (balestriera) Raba in San Marina nas takoj popeljejo v čas, ko je bila čast pomembnejša od življenja.
Osrednji dogodek je Rabska fjera, od 25. do 27. julija, ko se slavi tudi dan zaščitnika mesta Sv. Kristofora. Celotno mesto Rab je te tri dni odeto v duhu renesanse. Zagotovo tisoč ljudi smukne v renesančne kostime, na ulice in trge pridejo kovači, drvarji, peki, ribiči, pletilci košar, krojači, pisarji… Pokušajo se sladice in gastronomske specialitete iz srednjeveških časov. Zdi se, da se v preteklost vračamo z neko čarobnostjo, ki omami reke turistov, ki v teh dneh obiščejo mesto. Prevzame žar, s katerim se meščani Raba predajajo oživljanju te „žive slike preteklosti“ in tudi način, s katerim se turisti vključijo v celotno dogajanje. Viteški turnir je logičen zaključek Fjere in zadnji dan se med vernike ponese glavna rabska relikvija – glava Sv. Kristofora, hranjena v stekleni in srebrni skrinji. Rabska fjera ni samo prikaz turistom, ampak poseben poklon prebivalcev otoka svojemu mestu, ki obstaja že stoletja in pomeni življenje, obstanek in bogastvo celotnega otoka.
Na mestu kjer se mlati žito, na livadi ob izvoru, na dvorišču ženinove hiše, ob vsaki svečanosti, ob zvokih „glasbila na meh“ se je plesal „tanac“ – tradicionalni otoški ples, ki so ga plesali tako kmetje - močno in široko, kot plemstvo - graciozno in zapeljivo. Na Rabu obstajajo folklorne skupine, ki ohranjajo tradicijo in jo prenašajo na najmlajše. Tako ohranjajo posebnost in povezanost s koreninami. Ena od oblik tradicionalne pesmi je ostala zahvaljujoč skupinskem – „a cappella“ petju, kar je uspelo ujeti ritem z modernim življenjem. Na Rabu imajo kar tri moške in eno žensko skupino. Koncerti skupinskih pesmi in občasni nastopi folklornih skupin so priložnost, da tudi turisti spoznajo delo narodno kulturne tradicije Raba.
Rab je, posebej poleti, središče mnogih vrhunskih kulturnih dogajanj. Rabski glasbeni večeri predstavljajo najimenitnejše glasbenike iz Hrvaške ali tujine. Rabske cerkve in trgi se spreminjajo v prizorišča specifičnih razpoloženj. Ob glasbenih dogajanjih najširšega spektra, od klasične do glasbe za mlade ali promenadni koncerti, je Rab poleti, med drugim, tudi odprti atelje številnih slikarjev. Ozke mestne ulice se spremenijo v odprte izložbe slik, kar mestu daje posebno barvitost in vzdušje. Programi kulturnih in zabavnih dogajanj so izdelani tako, da zadovoljijo interese vseh rabskih gostov. Rab je zanimiv skozi ves dan. Podnevi sprehodi, plaža, kopanje ali klepetanje na kateri izmed teras, ko se zvečeri pa sprehodi ob morju v zalivčku Sv. Eufemije, izpod mestnega obzidja ali po pristanišču. Mnoge bo tam pritegnilo določeno dogajanje na trgih ali pa bodo s prijatelji obiskali katero od lepih in prostranih rabskih teras. To je tudi čas, ko na celem otoku in v mestu Rabu polnijo restavracije.
Tisti bolj romantični lahko gredo na vožnjo do otočka ljubezni pred mestnim pristaniščem. Spet drugi željni izrazite zabave bodo obiskali kakšen klub z moderno glasbo v okolici mesta ali pa kar na plaži, kjer so beach klubi, ki dnevno rekreacijo in kopanje spretno spreminjajo v nočno zabavo in dobro vzdušje.
Plaže in morje, s svojo smaragdno modro barvo so očarali številne obiskovalce Raba, pa naj gre za kamnite plaže z mogočnimi pinijami, ki jih pokrivajo, gramozne plaže Barbata in Banjol ali pa peščene plaže Kampora in Lopara vzdolž kilometer in pol dolge peščene Rajske plaže. Morda pa bo pozornost obiskovalcev najbolj pritegnila plaža v tihem, samotnem zalivčku do katere se pride s čolnom… Svoje mesto bodo na Rabu našli tudi nudisti, privrženci kulture svobodnega telesa. Rab pričakuje vse, na rabskih plažah je veliko zabave in rekreativnih vsebin za aktivni dopust. Od odbojke na pesku, smučanja na morju, deskanja in vožnje s kanuji do adrenalinskega letenja z padalom, vožnje z „banano“ in podobnih aktivnosti. Rab obiskovalcem nudi osemnajst teniških igrišč, štiri bazene, Wellness center v hotelu Padova, velik zabavni center na odprtem ob hotelu San Marino v Loparu, vožnjo jet-skijem, gimnastiko v vodi in številne druge vsebine.
